Les 5 étapes du deuil : ce qu'il faut vraiment savoir

Vous avez sûrement déjà entendu parler des « 5 étapes du deuil ». Déni, colère, marchandage, dépression, acceptation : ce modèle est devenu une référence quasi universelle dès qu'on parle de perte, de deuil ou de rupture de vie. On le retrouve dans les livres, les films, les réseaux sociaux, et même dans certains accompagnements thérapeutiques.

Pourtant, ce modèle est aujourd'hui largement mal utilisé. En tant que thérapeute spécialisée dans l'accompagnement du deuil et des ruptures de vie à Camaret-sur-Aygues, je reçois régulièrement des personnes convaincues qu'elles « ne font pas leur deuil correctement » parce qu'elles ne suivent pas ces étapes dans l'ordre. Il est temps de remettre les choses à leur juste place.

D'où viennent réellement les 5 étapes du deuil ?

Ce modèle a été créé par la psychiatre Elisabeth Kübler-Ross dans les années 1960. Mais contrairement à une idée largement répandue, il n'a pas été conçu pour décrire le deuil après la perte d'un proche.

Kübler-Ross l'a élaboré en observant des patients en fin de vie, pour décrire ce qu'ils ressentaient face à l'annonce de leur propre mort. Ce n'est que plus tard que ce modèle a été repris, généralisé, puis appliqué à toutes les formes de deuil : perte d'un proche, séparation amoureuse, divorce, perte d'un emploi, ou toute autre rupture de vie majeure.

Résultat : on en a fait une sorte de « recette obligatoire » du chagrin, alors que ce n'était jamais son objectif.

Les 5 étapes, pour rappel

• Le déni : le refus d'accepter la réalité de la perte

• La colère : la rage et la frustration face à ce qui s'est passé

• Le marchandage : la tentative de négocier, mentalement ou non, pour inverser ou atténuer la douleur

• La dépression : la tristesse profonde et le sentiment de vide

• L'acceptation : la reconnaissance calme de la réalité de la perte

Ces émotions sont réelles et beaucoup de personnes en deuil, en séparation ou en pleine rupture de vie les traversent. Le problème n'est pas leur existence, mais la manière dont on les a transformées en un parcours obligatoire et linéaire.

Ce qu'il faut vraiment savoir sur le deuil

• Vous ne passez pas forcément par toutes les étapes

• Elles ne se déroulent pas forcément dans cet ordre

• Vous pouvez revenir en arrière, vivre plusieurs émotions en même temps, ou en sauter certaines complètement

• Deux personnes traversant le même deuil peuvent ressentir des choses totalement différentes

• Il n'existe pas de calendrier universel : certains deuils prennent des semaines, d'autres des années

Ce n'est pas une règle à suivre. C'est un outil, parmi d'autres, pour vous aider à mettre des mots sur ce que vous ressentez — pas un mode d'emploi à respecter à la lettre.

Pourquoi cette nuance est importante en thérapie

Beaucoup de personnes que j'accompagne, que ce soit après un deuil, une séparation ou une rupture de vie, arrivent en consultation en se sentant « anormales » parce que leur vécu ne correspond pas à ce modèle. Certaines ressentent une immense culpabilité de ne pas être « encore tristes », d'autres s'inquiètent de rester bloquées en colère plus longtemps que prévu.

Le rôle d'un accompagnement thérapeutique n'est pas de faire rentrer votre vécu dans une grille théorique, mais de vous aider à comprendre et traverser votre propre chemin, à votre rythme, avec vos propres émotions. Le deuil, la séparation ou toute rupture de vie sont des processus profondément personnels.

Vous traversez un deuil ou une rupture de vie difficile ?

Si vous vivez un deuil, une séparation ou une rupture de vie en ce moment et que vous vous sentez perdu·e, sachez que c'est normal. Il n'y a pas de chronomètre, ni de mode d'emploi universel pour ce genre d'épreuve.

Un accompagnement thérapeutique peut vous aider à mettre des mots sur ce que vous ressentez, à traverser cette période sans vous juger, et à retrouver progressivement un sentiment de stabilité.

Je suis thérapeute spécialisée dans l'accompagnement du deuil, des séparations et des ruptures de vie à Camaret-sur-Aygues. 

Si vous souhaitez en discuter, n'hésitez pas à me contacter pour un premier échange.

💭 Questions fréquentes sur le deuil

Combien de temps dure un deuil ? Il n'existe pas de durée « normale ». Le deuil dépend de la relation, du contexte de la perte, de l'histoire personnelle de chacun et du soutien disponible. Certaines personnes ont besoin de quelques mois, d'autres de plusieurs années.

Peut-on faire un deuil sans passer par toutes les étapes de Kübler-Ross ? Oui, tout à fait. Ce modèle est un repère théorique, pas une règle. Beaucoup de personnes vivent leur deuil différemment, dans un ordre différent, ou sans ressentir certaines de ces émotions.

Faut-il consulter un thérapeute pour un deuil ou une séparation ? Ce n'est pas systématiquement nécessaire, mais un accompagnement peut être précieux si le deuil ou la rupture de vie devient envahissant, s'il s'accompagne d'un sentiment d'isolement, ou si vous sentez que vous n'arrivez pas à avancer seul·e.